東京都立大学

刑法ゼミは刑法で定められている各犯罪の要件がどのように解釈されるのか、また具体的事件においては、それによってどのような問題が生じるのかなどを学んでいる。

「犯罪と刑罰を定めている法律が刑法で、この法律が重要であることは多くの人が理解していると思います。ただ刑法の記載というものは、実はとてもあっさりしていて、それぞれの犯罪がどのような場合に成立するのか、つまり犯罪の成立要件については誰もがわかるようには書かれていません」

そう話すのは、刑法ゼミを主宰する山科麻衣先生。例えば、詐欺罪を定める刑法246条1項は、「人を欺いて財物を交付させた」場合に詐欺になると定めているが、「欺いて」が一体どういう場合を指すのかは明記されていないのだという。

「法律は、何でもルールを明確に定めているというイメージを持たれがちですが、実はそうではありません。幅のある解釈の中でいかに理解されるべきかが検討されて初めて機能するものだということを、ゼミ生たちには学んでもらいたいと考えています」

また、いかなる行為が処罰されるべきなのか、どういう理屈でそう解釈されるのかをじっくり考えていく作業は、自分の考える「正しさ」が本当に「正しい」のかを再考するよい機会にもなると山科先生は説明する。

「まるで自分自身が試されているような感覚…といえばわかりやすいでしょうか。法解釈という学問には、そうしたおもしろさも潜んでいるように思います」

山科先生が、ゼミの学びで重視しているのは、学生たちの主体性だ。

「法律の学習の中では、様々な判例や学説を学びますが、異なる見解の中で自分が何を妥当と考えるのか、それは何故なのか、自分の頭で考えて説明できなければ本当の意味で理解できているとは言えません」

ゼミの回を追うごとに、他者の意見を汲み取りつつ、自分が調べ考えてきたことをしっかり主張できるようになっていくという。

「学生には、何よりも『人と議論し、人を説得する力』を身につけてもらいたいと考えています。この２つはどちらも、様々な利害や意見を持つ人がいる社会に出て働く上で不可欠な能力です。