同志社大学

歴史学に興味を抱きながらも経済学部に進学した経歴を持つ内藤徹先生。「ところが、学び始めると経済学が自分の性に合っていることがわかりました」と話す。

大学における担当教員の指導が巧みだったおかげで、学生だった内藤先生はもっと勉強がしたいと思うように大学院に進学することを決めた。ミクロ経済学などの基礎理論を使うと、一見関係ないように見える物事がきちっと説明できることがわかったからだ。

アメリカのインディアナ大学にも留学。当初は経済理論の主流であるゲーム理論を応用した研究に取り組んでいたが「もっと現実に適用が可能な経済学を探究したいと感じていた時に出会ったのが空間経済学でした」

空間経済学は、人やモノの活動の空間的な挙動のメカニズムを理論・実証的に解明する学問。「過疎、または過密の地域が生まれるメカニズムを解明して、社会保障政策や国土計画の立案、商業活動に生かす学びです」

そのために役立つのがGIS（地理情報システム＝Geographic Information System）。多様なデータを管理・加工して視覚的に分析しやすくする技術だ。ポピュラーな活用例としては、多くのドライバーが使っているカーナビが挙げられる。

「道路と建物の地図、電話番号などの情報を重ねたものがカーナビです。他にも、グーグルマップでは、最短のルート案内や店情報など、様々な情報が重ねられています。それもGIS技術の賜物です」

具体的なビジョンを持って進学する学生が多い商学部生の求めに応じたいとの思いから、ゼミではGISを応用した研究を進めている。ゼミ生たちには研究成果である卒業研究論文を、教員や学部学生、出身者などで構成される同志社大学商学会の「学生懸賞論文」に応募することを必須にしている。

これまで入賞した論文のテーマは、電気自動車の普及度合いから考察する地域格差、京都市における買い物弱者の実態など、多岐に渡る。「今は情報があふれている時代ですが、それを加工・分析して経済や政策の分野に生かせる人材は少ないのが実情です」

そういった現状を踏まえた上で、内藤ゼミでは理論づけの根拠となるGIS技術をスキルアップするとともに知見の蓄積を図っている。情報を鵜吞みにせず取捨選択。一方で広い知見を持って発想力を磨き、社会で生かせる学びが日々行われている。